Una Maschera che Emette Luce Verde negli Occhi durante il Sonno Potrebbe Salvare la Vista a Molti Diabetici a Rischio Cecità

La retinopatia diabetica, una delle principali cause di perdita della vista nelle persone in età lavorativa nel Regno Unito, si verifica quando i livelli elevati di zucchero nel sangue danneggiano i vasi sanguigni nella retina.

La condizione fa sì che i vasi tendano a gonfiarsi e perdere fluido o chiudersi completamente, e provoca a volte vasi anomali a comparire sulla superficie della retina.

La maschera per gli occhi "Noctura 400", che i pazienti indossano di notte mentre dormono, emette una luce verde a basso livello attraverso le palpebre che imita la luce del giorno.

Anche se la luce inizialmente appare un po' invasiva, gli occhi si abituano rapidamente. La maschera interferisce con il processo di produzione da parte dell'occhio di nuovi vasi sanguigni quando fa buio.

Anche se questa crescita dei tessuti è utile per le persone senza diabete, in quelli con retinopatia diabetica aumenta la produzione di vasi sanguigni più piccoli soggette a danni e gonfiore che contribuiscono alla perdita della vista.

Fino ad ora, la retinopatia diabetica è stata trattata con il laser, che può contribuire a sigillare i vasi sanguigni rotti e distruggere quelli danneggiati.

Ma il 3% dei pazienti avvertono una certa perdita della visione periferica e più della metà avrà qualche difficoltà con visione notturna come un "effetto collaterale".

In circa un terzo dei pazienti, il trattamento non funziona affatto e questi pazienti possono andare avanti per avere iniezioni nell'occhio di un farmaco chiamato Lucentis.

Le iniezioni vengono effettuate in anestesia locale ad un costo di £ 1.000 ciascuna. Devono essere somministrate una volta al mese per almeno sei mesi, e nella maggior parte dei casi sono meno efficaci col passare del tempo.

Il Noctura 400 è attualmente in fase di valutazione da parte del Servizio Sanitario Nazionale, e i trials clinici sono già in corso in diversi ospedali, tra cui Moorfields a Londra. Si prevede che questa tecnologia sarà disponibile per tutti i pazienti che ne hanno bisogno già dal prossimo anno.

Secondo il professor Ian Grierson, un fiduciario di Moorfields Eye Hospital e professore di oftalmologia presso l'Università di Liverpool coinvolto nelle numerose sperimentazioni di ricerca riguardanti la maschera, molte persone che attualmente traggono dei benefici dalla chirurgia laser potrebbero trovare ulteriori giovamenti dal nuovo dispositivo.

"Prevedo che verrà utilizzato come una difesa ulteriore per i pazienti che sono nelle fasi iniziali della retinopatia diabetica" dice "Gli occhi di pazienti diabetici sono strettamente monitorati attraverso verifiche annuali mirate a segnalare i primi stadi della retinopatia diabetica"

Il Noctura 400 potrebbe sostituire il trattamento laser corrente che non sta funzionando nel 3% dei pazienti.

La maschera sarà efficace nel momento in cui un oculista potrà vedere i cambiamenti nella parte posteriore dell'occhio del paziente, in tutti qui casi in cui certi pazienti potrebbero essere a rischio di perdita della vista, ma prima che il paziente noti un miglioramento per quanto riguarda la sua vista.

Il Professor Grierson crede che la maschera potrebbe anche essere usata come ultima risorsa nei i pazienti per i quali la terapia laser non ha funzionato e per quei pazienti che desiderano un'alternativa alle iniezioni spiacevoli.

Il diabete di tipo 1 si verifica quando il pancreas non riesce a produrre insulina, l'ormone che regola i livelli di zucchero nel sangue. Può essere controllato con iniezioni di insulina regolare, ma se non trattato, l'iperglicemia può causare danni ai vasi piccoli, nervi e organi.

Una paziente con diabete di tipo 1, Ella Woodhouse di 22 anni, laureata in design di moda, ha iniziato a utilizzare la maschera la scorsa settimana dopo essersi sottoposta alla terapia laser e alle iniezioni.

La ragazza di Sheffield dice: "Durante l'adolescenza non ho assunto la mia insulina regolarmente come avrei dovuto. E questa non è stata una grande idea dato che avevo molte iperglicemie".

All'inizio di quest'anno ha iniziato a soffrire di visione offuscata e poi, ancora peggio, ha perso temporaneamente la vista in un occhio a causa dell'esplosione di un vaso sanguigno.

"Le iniezioni mi hanno aiutato e ho ritrovato la vista" dice. "Ma poi i miei genitori hanno trovato alcune informazioni su internet riguardo la mascherina e il mio oculista ha detto effettivamente che sarebbe il caso di provarla per prevenire ulteriori danni".

Ogni tre mesi per un anno, l'oculista monitorerà gli occhi per scoprire se la loro condizione è ulteriormente deteriorata.

Ella, che vuole diventare una stilista a Savile Row, ora sta assumendo i farmaci correttamente e dice: "Farò di tutto per evitare di perdere di nuovo la vista".

PolyPhotonix, l'azienda che ha inventato la maschera, sta anche cercando di iniziare la sperimentazione per il trattamento della degenerazione maculare dell'occhio dovuta all'età. Questo è causato anche dalla crescita di vasi sanguigni anomali sulla retina ed è il principale motivo per la perdita della vista negli anziani.

Il Professor Grierson aggiunge: "Speriamo che entro il prossimo anno il nostro sistema sanitario, non appena riceverà l'approvazione, potrà disporre di questa tecnologia. Inizialmente sarà per l'uso a lungo termine, ma in alcuni pazienti potrebbe essere d'aiuto anche indossarla per brevi periodi".

Traduzione e adattamento di Alessandro Cecconi.

Fonte: http://www.dailymail.co.uk/news/article-2780765/Saved-diabetic-blindness-simply-sleeping-eye-mask-New-technology-save-thousands-Brits-facing-loss-sight.html